El Período Colonial
Para esta época no existía un
sistema organizado de educación física y deportes. La subsistencia de los
colonos dependía del sustento que daba la
tierra. Su economía se
fundamentaba en la agricultura y no se
disponía con horas de ocio ni para la recreación. Además, la religión predominante
durante el periodo colonial (los puritanos) prohibía la práctica de juegos y
deportes y los consideraba como pecaminosos.
Esto era común
en solo ciertas regiones de la nación, tal como en Nueva Inglaterra. Para los
puritanos, lo más importante era la disciplina, austeridad y frugalidad. Esto
era esencial para alcanzar la vida eterna después de la
muerte física. La actividad física que llevaba a
cabo la población de esta época se canalizaba a través del trabajo arduo en las
granjas y en las construcciones de viviendas y pueblos. A nivel académico,
tampoco era de importancia la práctica de deportes o actividades físicas.
Las tres R eran las únicas
asignaturas de importancia. Se pensaba que practicar ejercicios y deportes era
perder el tiempo para
aquellos estudiantes con miras a ingresar a estudios universitarios. No
obstante, otros grupos coloniales
implementaron sus tradiciones deportivas Europeas en su vida cotidiana. Este
era el caso de los holandeses en Nueva York, los cuales practicaban el
patinaje, deportes costeros o acuáticos, la caza, la pesca y el
boliche. En la región de Virginia otros deportes fueron populares, incluyeron
el correr, boxeo, lucha, carreras de caballo, las cazas de zorros, criquet
y fútbol.
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